Debutó en el cine en 1998 con “Desert Blue” y posteriormente apareció en la comedia romántica “200 Cigarettes” (1999). Interpretó a una estudiante universitaria en el thriller “Gossip”, la hija lesbiana del protagonista de “Dr. T & the Women” y tuvo un rol protagónico en “About Adam”, todas estrenadas en el año 2000, el año en que fue lanzada al estrellato por Cameron Crowe en “Casi famosos” (Almost Famous), por la que ganó el Globo de oro. Luego ha actuado en películas como “How to Lose a Guy in 10 Days” (2003), “The Skeleton Key” (2005), “Raising Helen” (2004), “Fool's Gold” (2008) y “Guerra de novias” (2009). 

Habia actuado por última vez en 2017 junto a Chadwick Boseman en “Marshall”, pero este año regresó con un papel valiente para protagonizar “Music” (2021), escrita, dirigida y musicalizada por Sia, filme que ha recibido muy malos comentarios. Fue “Casi famosos” su única nominación al premio Óscar a mejor actriz de reparto.